9月30日,《中國企業報》記者獲悉,美國司法部宣布,松下電器與美國惠爾浦旗下子公司恩布拉科北美分公司已承認于2004年至2007年期間,共同操縱了美國及海外市場上的復式制冷壓縮機的價格。由此,恩布拉布將支付9180萬美元罰款,而松下電器則將支付4910萬美元罰款。
據底特律聯邦法庭的檢察官表示,上述兩公司與其他一些同謀舉行了會議及對話,以協定家用壓縮機和小型商用壓縮機的價格。同時,這些公司還交換信息,以互相監督并強迫各方執行協定價格。這是司法部關于此案提出的第一項起訴,目前調查還在繼續。
作為全球最大的兩家冰箱壓縮機生產企業,其對于壓縮機價格的操縱除了在美國,是否還涉及中國?這兩家企業在中國有沒有生產基地,對在中國生產并銷售的壓縮機是否也存在操作價格的行為?作為國內的冰箱廠家和消費者,又應該如何避免上游關鍵零部件企業的價格操作、維護自身的合法權益?
兩企業中國均設廠
據一位國內冰箱企業人士介紹,此次松下與恩布拉科操縱的復式制冷壓縮機,主要應用于冰箱產品上。包括家用冰箱以及部分商用冰箱。《中國企業報》記者在采訪中也發現,松下與恩布拉科在中國均擁有各自的冰箱壓縮機工廠。
其中,松下冷機壓縮機公司位于無錫,此前負責問題冰箱召回的松下冷機公司也位于無錫,兩家企業均屬于松下電器在中國的獨資公司。此前,小天鵝曾在松下冷機公司和松下冷機壓縮機公司兩家企業擁有股權,最終因為公司連連虧損而全部退出。
與松下冷機壓縮機公司的獨資不同,組建于1995年的北京恩布拉科雪花壓縮機有限公司由巴西恩布拉科壓縮機企業公司、北京雪花電器集團公司、美國惠而浦公司三方共同投資。2006年,隨著巴西壓縮機股份公司-恩布拉科和慕蒂布拉斯家電公司的合并,恩布拉科成為美國惠爾浦的子公司。目前,恩布拉科已經實現對北京公司的絕對控股。
與其它家電相似的,多年來我國家電在壓縮機、液晶面板等核心部件的供應,一直依賴外資企業。近年來,恩布拉科、松下冷機一直占據著國內冰箱壓縮機的主要市場份額,雖然江西華意、加西貝拉、黃石東貝、上海海立等國內壓縮機企業的發展速度很快,但由于在產品核心技術方面的原因,短期內還無法超越這些外資企業。
價格操縱為哪般?
據了解,冰箱壓縮機主要有復式和旋轉式兩種,日本市場主要以旋轉式壓縮機為主,而我國冰箱企業85%以上均采用復式壓縮機,國內企業的壓機生產線多是只能生產復式產品。
作為全球最大的壓縮機生產商,恩布拉科已經占據了20%左右的市場份額。而松下電器也不示弱,一直保持著全球壓縮機前三強的領先優勢。此次,兩家企業被爆出共謀操作全球壓縮機市場的價格,正是得益于多年來兩家企業在全球壓縮機市場的技術優勢和大幅度市場領先優勢,這會讓他們產生“借市場壟斷優勢謀取更豐厚利益”的想法。
浙江萬里學院客座教授馮洪江指出,“多年以來,這些外資企業正是通過對核心技術的控制權,從而牢牢把握著對壓縮機等核心零部件的定價權,獲取豐厚的利潤。很難說他們在中國市場不會為了賺取更多利潤而進行價格操作。”
業內人士指出,由于壓縮機處在整個冰箱的產業鏈最上游,企業的價格操縱行為直接影響到下游的生產企業定價和消費者的購買價格,這一行為的影響非常惡劣。
冰箱企業和消費者可維權
面對美國司法部指控的認罪以及價格操縱是否涉及中國市場等問題,《中國企業報》記者一直聯系兩家企業在中國的生產工廠。無錫松下冷機壓縮機公司營業部的一位賀姓員工,在接受記者電話采訪時表示,“此事與中國工廠沒有任何關系。”隨后,以接聽其它電話為由拒絕了記者進一步采訪的要求。而記者多次撥打恩布拉科雪華壓縮機公司市場部部長王昭民的辦公室電話,一直無人接聽。
隨后,記者還通過電子郵件聯系了恩布拉科和松下電器總部,截止本報發稿前,未有任何回復。江蘇金長安律師事務所合作人張光華律師認為,如果兩家公司操縱壓縮機市場供價的行為也涉及中國市場,國內冰箱企業和消費者可以向這兩家企業追究責任,要求給予經濟賠償。
據了解,恩布拉科壓縮機的客戶包括海爾、海信、美的、美菱、新飛等中國冰箱企業以及西門子、伊萊克斯、夏普等外資冰箱企業。而松下壓縮機也供給國內多家知名冰箱企業。
不過,多位國內冰箱企業在接受《中國企業報》采訪時表示:“對于壓縮機的采購,一直是通過招標決定價格,對于兩家巨頭操作壓縮機價格的情況并不了解,以前也沒有聽說過。”
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