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不久前針對HTC將被收購的傳聞,王雪紅接受媒體采訪表示,不會賣掉HTC,而且會收購產業鏈同行。我們知道,HTC曾經長達2年時間在低谷徘徊,歷經連續數個季度的虧損,無論是營銷策略和市場戰略均顯得混亂,相對2011年,目前HTC的市值蒸發近8成。
在王雪紅回歸之后,為了補上營銷的短板,曾先后換了3位首席營銷官。但最近兩個季度,HTC貌似有了復興的跡象,比如在2014年第二季度終于扭虧為盈,凈利潤接近1億美元。第三季度,HTC還依然持續在盈利。那么問題來了,HTC的未來是邁向復興拐點,還是不可阻擋的持續滑入深淵呢?
HTC的衰落拐點:站在風口之巔,但核心競爭力長期缺失
若時間退回到3~4年前,我們知道HTC也曾經風光過,但HTC當時的風光又是什么原因促成的呢?在筆者看來,HTC在2010年~2011年前后的崛起,更多的原因在于HTC恰時的站在了智能機發展的風口之巔。HTC當時成為谷歌最早的合作伙伴,也是最早加入Android陣營的手機廠商。與此同時,當時的HTC與諾基亞等廠商相比,是一個更小的新企業,也沒有功能機時代舊技術積累的包袱,顯得更為輕便靈活,站在谷歌的肩膀上,借力Android系統的風靡,HTC得以迅速壯大。
在Android系統迅速普及之后,2010年前后的HTC迎來了最輝煌的時刻,而到了2011年,HTC市值一度高達335億美元,一舉超越諾基亞成為僅次于蘋果的手機廠商。當時期,HTC推出Desire、Butterfly、NewOne等產品獲取了廣泛手機用戶的青睞。但自此之后,HTC便迎來了衰落的拐點。
到了2013年,HTC以前所未有的幅度跌向深淵,在2013年第一季度HTC的財報顯示,HTC的凈利潤環比大幅下降91.5%,事實上,這個時候,HTC的供應鏈短板已經顯露。比如HTC在2013年初在美國舉辦發布會,發布了HTCOne,并計劃于3月初開始銷售這款手機。
然而,后來卻面臨攝像頭的供應短缺,導致這款手機并未按照計劃在全球多個國家市場開售,極大影響到HTC的全盤計劃與品牌形象。而彼時,三星GalaxyS4以迅雷不及掩耳之勢橫掃全球中高端市場,大大壓制了HTC在全球擴張的步伐。
另一方面,2012年初,蘋果發起了針對HTC的專利訴訟。蘋果的目的則在于要讓谷歌Android無法在市場上立足,同時禁止Android廠商借助蘋果知識產權來獲取市場成功。風頭正旺的HTC迎來致命一擊。彼時的HTC正發布了旗艦機型OneX,卻迅速在與蘋果的專利訴訟案中敗訴,HTC的產品包括OneX在內在北美遭到禁售,HTC下滑的速度便開始加快。
HTC衰落的原因在這里就顯得比較明朗了。即HTC并沒有無可復制核心競爭力,無論是硬件還是軟件。而且供應鏈與核心專利技術方面長期成為HTC的短板。對于一個在軟件生態上并沒有任何基因的手機廠商而言,在供應鏈掌控能力與專利的重要性自然不必多言。要知道,供應鏈掌控能力足以支撐一家手機廠商的品牌溢價。
我們看蘋果,拋開蘋果的iOS系統為核心的軟件生態布局的核心競爭力不談,在廣告品牌營銷與渠道建設以及供應鏈管理方面,都是蘋果崛起與風靡的背后重要助推力。蘋果能夠滲透到手機上游所有元器件的開發、生產和制造的過程中,并通過非核心業務外包與專利交叉授權牢牢掌控著供應鏈由芯片、操作系統、軟件商店、零部件供應廠商、零售體系、App開發者組成的強大生態系統。
三星更不用說,橫向一體化的硬件供應鏈優勢獨步全球,無論是從上游的CPU、屏幕、芯片、攝像頭等,還是中游的手機設計與制造,甚至下游的渠道與銷售,三星幾乎全面包攬,一旦開啟某款新機的發售計劃,三星可以成為一架高速運轉無人能及的生產機器,做到快速在全球鋪貨,并迅速跟進營銷步伐與渠道銷售,這也是三星后來居上,HTC被迅速踢下Android第一把交椅的重要原因。
低端價值網絡競爭真空已被填滿 HTC轉戰低端或將透支品牌溢價
可以知道HTC效仿蘋果與三星沖擊高端市場,但卻長期受制于供應鏈與專利環節的短板。從另一個角度說,HTC其實并未真正認清自身的崛起的原因。事實上,HTC的崛起并非倚仗來自軟硬件的核心競爭力,而在于其恰恰處于智能機發展的風口,用雷軍那句“風口上的豬”的理論來解釋或許更恰當,HTC恰好就是那只風口上的豬,作為Android陣營最早的成員,HTC面對著一個尚待開發的廣闊的智能機市場,有著巨大的人口紅利。HTC搶先發力,采用機海戰術得以有力的圈住了第一批市場用戶。但隨著中華酷聯小米、三星、索尼等手機廠商全力加入Android平臺,HTC的優勢隨即蕩然無存。
缺乏核心競爭力,不具備高端市場品牌溢價的HTC當初放棄“機海戰術”轉而收縮機型轉戰高端,這是業界均知的,但筆者認為,這種市場策略的失誤不僅導致其定位不清晰,而且向高端市場流動必然會產生一個重要的戰略影響,即根據《創新者的窘境》一書中的觀點:
“低端價值網絡形成競爭真空,而吸引技術與成本結構與這個價值網絡更加匹配的新興企業參與競爭。”事實上,這個低端價值網絡真空目前已被國產廠商填滿。
在這里我們更容易想到小米,小米以MIUI系統為核心的軟硬一體化模式與低端市場的需求度更加匹配,它圈住更多用戶嫁接到小米的軟件生態里面來。而HTC退出低端市場的時間風口,恰恰又是智能手機硬件已基本發展到頂端的時間節點。根據摩爾定律,硬件在當時已經變得廉價,而且生產一臺手機硬件跟許多年前攢一臺PC的難度已經沒有太大的區別。而小米的切入并非破壞式的技術創新,而是破壞式的商業模式。而小米圍繞MIUI打造的互聯網模式軟硬一體化生態恰好契合了當時期的手機用戶追求系統的優良操控體驗與更高性價比的內在需求。
目前王雪積極開始計劃“收復失地”行動,比如HTC在中端市場重點布局了Desire816、One時尚版、Desire820,但疑問依然存在,在低端市場,HTC就一定有勝算嗎?我們知道,一方面,高端乏力的情況下再發力低端是HTC的一種無奈之舉,同時也必然進一步透支其品牌溢價。
另一方面,中華酷聯小米等國內廠商長期在中低端廝殺,對于用戶在中低端機型的體驗與需求有著更為透徹的理解,培育了一定的用戶忠誠度,并深入理解了互聯網營銷方式,掌控著線上線下渠道,在硬件方面的技術能力也在逐步提升。HTC幾乎已經沒有差異化優勢以及渠道成本優勢,HTC對供應鏈的掌控能力也不足以支撐起其低端戰略。
用戶需求已變 HTC卻逆潮流而動
另一方面,HTC在中低端市場已經沒有更好的市場營銷策略與品牌影響力來力挽頹勢。Gartner分析師C.K.Lu就曾一針見血的指出:
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