一個值得深思的問題:像美的這樣運轉良好、盈利能力強勁且處于行業頂端的企業,為何要迫不及待地改變?
2014年12月15日,美的集團高調宣布和小米科技達成戰略合作,后者將以12.66億元的投資,獲得美的集團1.29%的股份,并將提名一位核心級別高管進駐美的董事會。
美的缺錢嗎?
有一個事實很可能出乎很多人意料之外:在中國,傳統的白色家電產業,早已不再是眾人印象中的紅海。經過30年充分、激烈的市場競爭,這個曾經的微利行業如今已脫胎換骨,站在行業金子塔尖的企業,享受著行業集中度提高帶來的高利潤率。
公開資料顯示,美的集團家電產品毛利率已在25%左右,2014年度利潤水平繼續快速增長,增速已基本可以保持在50%以上。2014年僅前三季度歸屬股東凈利潤就已達到89.5億元,可以說,整個美的集團在財務方面正處于歷史最好時期。
但面對漂亮的數據,美的集團董事長方洪波并未盲目樂觀,他對《英才》記者強調,自己更加關心的是利潤背后的模式問題:“內部一再講,我們并不看重這個盈利的結果,最重要的是看商業模式。”
很明顯,如何確保在行業最佳商業模式下獲得可持續利潤,才是方洪波心中最需要考慮的、最具分量的問題。也就是在這個問題的驅動之下,他選擇在并不缺錢的時候,讓小米和雷軍團隊參與到美的集團,主動觸網,打造家電產品的互聯網入口和智能化未來。
能夠在企業發展的黃金時期實現自我否定,轉身尋求未來的突破點,談何容易。
如果單純比較銷售數據,2014年美的預計超過1400億,而小米只有743億。但資本市場上的估值卻讓人大跌眼鏡。
根據小米公司最新一輪的融資估值,這家僅4歲的企業已經明確的市值足有450億美元之多,幾乎達到了美的、格力、海爾三大家電廠商A股市值的總和。
資本市場上互聯網企業和傳統企業巨大的估值差異該如何解讀?如何讓一家成功的企業擺脫以往的慣性思維?家電行業的未來究竟在哪?快速增長的利潤如何保持?這些事關企業生死的一系列問題,都在敦促方洪波對行業、對未來進行更加深入地思考。
如今,到了填寫答案的時刻。
20分鐘 美的小米走到一起
方洪波現身時,仍戴著他標志性的黑框眼鏡,筆挺西裝,但相比以往頭發略顯斑白。率領一個龐大、已年近半百的家電領軍企業前行,壓力之大可想而知。更何況,這是一個傳統行業中,直面互聯網企業慘烈廝殺的前沿陣地。
2014年以來,以手機為代表的移動終端,似乎已經“無所不能”地統治了人們的生活。借著移動互聯網的東風,大到電視機,小到溫控器的各類家居產品的智能化出現加速態勢。在方洪波眼中,這已經成為一個事關美的生死、無法繞開的十字路口。
面對《英才》記者他坦言,對于白電企業來說,想要單打獨斗實現智能化之路,做起來是不太可能的。他希望通過合作,實現互聯網企業和傳統白電企業的嵌入式發展,使雙方共同達到利益最大化。
美的內部曾經“在冰箱上搞了一個平板電腦放在上面”,方說,顯然誰也不會一天到晚都在冰箱旁邊站著,這樣突兀且淺表化的“智能家電”注定不可能獲得成功。他斷定,只有基于移動互聯技術和理念,才能順利完成白色家電的智能化改造。
而小米科技董事長雷軍也曾多次在不同的場合表示,小米不可能什么都做,除了手機、電視和路由器,更多的智能產品需要與合作伙伴共同開發。
兩家發展歷史截然不同的企業,面向未來的眼光和路徑規劃卻出奇一致,但雙方合作一波三折。
先是來自內部的阻力。美的內部開始有各種聲音,有人想完全靠自己搞智能化。方洪波則認為有一片森林,但它是虛幻的;你不想因為擁抱了一棵樹舍棄了一片森林,那也是虛幻的。所以美的現在要做的,就是平衡各方面的關系,先走一步。
由此,去年3月份方洪波帶了10多人的團隊去了小米。雷軍跟方講,“我8個合伙人你們見了5個”,雷軍的重視程度也可見一斑。之后雙方合作了一些項目,有兩三個小組在談合作,都是很具體的項目合作。但都沒有達到方洪波理想的合作狀態。
去年10月底,方洪波去非洲前,感到不甘心,自己又親自約小米的聯合創始人兼副總裁劉德,想要再深入溝通一次。
12月6號下午,本來是要談一下午的,結果20分鐘,雙方從公司層面達成共識。當日大概下午3點雷軍來美的,跟方洪波談了3個多小時,根本沒有談任何合作的事情,只談未來生態鏈和布局。
這一幕甚至讓雙方負責對接的高管都沒有想到。美的集團副總裁李飛德對《英才》記者表示:“我接觸了那么多的同行,從來沒見過,像這么大的兩家公司,可以這樣在極短的時間內談妥這樣的事情。”
合作達成之后,美的移動終端短板將成功補齊,智能化進程將驟然提速。根據美的管理團隊的規劃,大的智能系統框架搭建完成之后,美的日后所有的新產品,將有望全部具備自動接入網絡功能,實現和智能手機、可穿戴智能設備的實時互通,以此獲得真正的互聯網入口。
“萬物互聯”是對未來社會智能化的設想。在這個沒有邊界的世界中,人類幾乎所有的工具,都將通過互聯網進行相互連通。屆時,家用電器可實現遠程控制,并能夠通過大數據技術掌握學習功能,完成各類參數的自動調節,以最大限度的適應人們的生活、工作習慣。
接入互聯網,是美的智能化的第一步,同時也是最重要的一步,這將通過與智能移動終端的配合順利實現。方洪波一直強調的“產品領先”,將在移動互聯時代得以鞏固和延續。
前景雖然美好,但造就全新的行業運作模式并非一朝一夕之功。為了能夠更多、更快地獲得互聯網企業的創新基因,美的特別允許占股僅僅1.26%的小米,派駐一名核心高管進駐到美的董事會當中。且每月至少有一次雙方副總裁級別的頭腦風暴會。
對此,李飛德顯得非常期待。他很樂意看到美的這樣一家有著30多年歷史的傳統企業,有機會借此向小米這樣典型的互聯網企業深入學習。“我更多的是把雙方的合作,看作是一個學習,改進的機會。我喜歡這樣的公司,所有的人都有很強的進取心,充滿了干勁,企業組織扁平、層級很少,相互之間這種距離很近。”
方洪波如履薄冰的艱難思考,如今已經求得答案,他把對于未來的深重恐懼,轉化為今天的變革動力。“很多傳統企業在如今的移動互聯時代,都很猶豫,試圖找一些理由去否定互聯網的力量,但我們像飛蛾撲火一樣的撲上去。”
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